Warum Small Talk sich so schwer anfühlt

Sie kann ein dreistündiges Seminar ohne Schwierigkeit leiten. Sie kann komplexe Ideen mit jedem besprechen. Aber die zehn Minuten vor dem Seminar – das Small Talk, das Wetter, das Wie-war-Ihr-Wochenende – ist anstrengender als das Seminar selbst. Sie kann das nicht erklären.

Small Talk ist kognitiv anspruchsvoll auf eine spezifische Weise. Es hat kein Thema zum Verstecken. In substanziellen Gesprächen erledigt das Thema die Arbeit. Small Talk erfordert etwas anderes: die Performance von Leichtigkeit, Spontaneität, Wärme. Wenn diese nicht natürlich sind, müssen sie produziert werden.

Was Small Talk für manche Menschen besonders schwierig macht: er ist als authentisch oder unecht lesbar auf eine Weise, die substantielle Gespräche nicht sind. In technischer Diskussion liest sich Anstrengung als Kompetenz. Im Small Talk liest sie sich als Unbeholfenheit.